国际间货币流通，商品交换等经济往来，不可避免进行的货币收支关系。外汇市场就是进行外汇买卖的交易场所，各国货币制度不同，贸易的发生必须以货币交换进行。在两国的商品交易中，各国货币制度不同，要想在国外支付，必须先以本国货币购买外币，或者收到外币支付必须转换成本国货币，这种就是本国货币与外国货币的兑换问题。

　　

　　首先贸易和投资关系。一国贸易进行进出口时，进口商品与出口商品使用货币可能不同，这也意味着，在结账清算时，收付不同的货币。完成交易过程，就需要将自己收到的部分货币兑换成可以用于购买商品的货币。相应的，进行出口交易时，一国买进资产的公司必须用当事国货币进行支付，需要将本国货币兑换成当事国货币以完成交易。

　　

　　其次，投机需求。两种货币之间的汇率随着两国货币之间供需的变化而变化。交易过程在进行时在一个汇率上买进一种货币，利用市场机制，在另外一个更有利的汇率上抛出看，获得差价。在外汇市场中，这个是最主要的。

　　

　　最后，在市场中还会出现对冲情况。两种货币间的贸易关系，一旦发生汇率变动，拥有国外资产的公司将这些资产折算成本国货币时，可能会遭受风险。假如国外资产以外币计值，并且在一段时间内价值不变，一旦汇率发生变化，以国内货币折算这项资产的价值时，就会产生损益。那么为了消除掉这种潜在的损益，可取的做法之一就是执行一项外汇交易，使得其交易结果刚好抵消由汇率变动产生的外币资产产生的损益。